《探清水河》以叙事民谣的形式勾勒了一幅凄美的爱情画卷，通过北京海淀蓝靛厂火器营的市井背景，讲述了清末民初一对青年男女因爱殉情的悲剧。歌词以清水河为地理坐标，将松大莲与佟小六的爱情故事层层展开：端午节的邂逅、私定终身的夜会、封建家长阻挠构成的矛盾三重奏，最终在“秋雨下连绵”的意象中走向投河殉情的高潮。全篇采用白描手法，通过“提起了宋老三，两口子卖大烟”的市井切口开篇，以“痴情的女子那多情的汉”定义人物，在“桃叶那尖上尖”的比兴中暗喻爱情娇嫩易折。三更天的绣花鞋、四更天的无眠、五更天的白绫，层层递进的时间意象与“京西蓝靛厂”的空间叙事形成经纬，而“孟姜女哭长城”的典故互文则赋予故事更深层的文化隐喻。歌词中“烟袋斜街”的市井气息与“终身大事”的礼教禁锢形成张力，荷花未展的遗憾与清水河永恒流淌的结局，共同构成了对封建婚恋观的无声控诉。全曲以第三人称全景视角，将个人悲剧升华为集体记忆，使清水河成为承载民间情感的文化符号。
